L’avventura inizia l’11 maggio 1994, quando un gruppo di entusiasti neodiplomati del primo corso professionale per Accompagnatori Naturalistici della provincia di Novara decide di unire le forze. Sotto la guida del primo presidente, Filippo Pirazzi, nasce Gea Naturaliter come associazione specifica del territorio del Verbano-Cusio-Ossola.
In un’epoca in cui la figura dell’Accompagnatore era quasi sconosciuta, questi pionieri sentirono l’esigenza di creare un organo super partes capace di rappresentare la categoria, distinguendosi dalle Guide Alpine per il forte accento culturale, naturalistico e didattico.
I soci fondatori: Filippo Pirazzi, Marco Luciani, Paola Rota, Anna Galli Tognota, Stefano Costa, Daniela Cattaneo, Simona Lanfranchi, Mauro Ruschetti, Francesco Bertocchi.
Con il passaggio alla Legge Regionale 33/2001, l’associazione si evolve per rispondere alle nuove normative, assumendo il nome di GEA VCO Naturaliter.
In questi anni, l’associazione getta le basi per la tutela professionale dei soci: stipula le prime assicurazioni RC collettive, collabora con l’Aigae nazionale, realizza il primo logo storico e partecipa a fiere internazionali come il BIT di Milano. Alla presidenza si succedono figure che hanno segnato la storia dell’escursionismo locale: Tiziano Maioli, Dario Guinzoni, Renato Bavagnoli, Enrico Zanoletti e Paolo Borra.
Il mondo cambia, e con esso l’associazione. Negli ultimi anni, la crescita costante di iscritti provenienti da ogni angolo della regione ha spinto il Direttivo a una riflessione profonda sulla propria identità.
Il 9 novembre 2020, in un momento storico paradossalmente segnato dal fermo della pandemia di COVID-19, l’Assemblea dei soci ha votato per un cambiamento epocale: la trasformazione in GEA PIEMONTE.
Questa non è stata solo una variazione nominale, ma una dichiarazione d’intenti. Il periodo di crisi globale è stato trasformato in un’opportunità di confronto e rinnovamento, portando alla creazione di un’associazione di categoria di respiro regionale, pronta a interloquire con istituzioni e utenti con rinnovata autorevolezza.
Oggi GEA PIEMONTE rappresenta l’evoluzione di quel piccolo gruppo di Bognanco Fonti del 1994. Con oltre 200 professionisti abilitati e un costante ricambio generazionale, l’associazione continua a perseguire gli obiettivi dei fondatori:
Tutela della professione.
Promozione del turismo sostenibile e consapevole.
Educazione ambientale nelle scuole e sul territorio.
Siamo pronti ad affrontare le sfide del turismo moderno, portando la cultura e la natura del Piemonte nel cuore di ogni camminatore.